Сюжет
В центре сюжета оказывается преподаватель философии по имени Макаров. Он получает от одного из студентов анонимное сочинение, в котором автор рассказывает о близком родственнике, оказавшемся серийным убийцей. Семья много лет пытается скрыть его преступления, прикрывая их чередой молчаливых благих действий. Макаров начинает считать, что текст не просто плод фантазии: он звучит как отчаянная просьба о помощи, адресованная к тем, кто способен вмешаться. Но в реальной полиции к заметке относятся с иронией и скепсисом: считают, что расследование «воображаемых» историй студентов — пустая затея. Тем временем в городе снова случается убийство, и Макарову приходится пытаться связать произошедшее с тем сочинением. Постепенно он осознаёт, что за словами автора скрывается гораздо больше тревоги и опасности, чем кажется на первый взгляд, и что молчаливое семейное прикрытие может обрушиться под давлением нового преступления.