Сюжет
События разворачиваются во времена двадцатых годов XX века в вымышленной латиноамериканской стране, где под деспотичным владычеством держится жестокий правитель Сантос Бандерас. Окружённый лестью и оказавшимися на его стороне подхалимами, он постепенно теряет связь с реальностью и начинает расправляться даже с теми, кому доверял когда-то искренней лояльностью. Одним из его приближённых оказывается полковник де ла Гандара, вынужденный скрыться и обратиться к повстанцам. Опытный военачальник умеет соединять в единое боеспособное объединение разрозненные отряды, и ему нужен всего лишь подходящий момент для решающего удара. Этот момент наступает, когда правительственные войска, преследуя мятежного полковника, становятся причиной гибели маленького сына одного из бывших арендаторов Ганды. С этого момента восстание обретает не столько романтическое оправдание, сколько реальный смысл борьбы за свободу. Фильм исследует цену власти, обманчивость лести и страдания людей, втянутых в войну и предательство.