Рик — высокопоставленный советник правительства по биологическому оружию, участник войны в Персидском заливе, оказывается в ситуации, выходящей за пределы обычной дипломатии. Пятеро террористов под началом Карлоса Губера похищают груз с бактериологическим оборудованием и, захватив пассажирский самолёт, пытаются принудить власть к выполнению своих ультиматумов. Попытки договориться с преступниками заходят в тупик: эти безжалостные убийцы не верят ничему, кроме силы. Время против него и против тысяч людей: геройские переговоры обрываются, и над полем боя висит угроза мгновенной катастрофы. Принуждённый к принятию рискованных решений, Рик организует контрмеру, цель которой — сорвать план захватчиков и не допустить биологической катастрофы. В напряжённой борьбе на высоте, где каждый момент может обернуться трагедией, любой шаг имеет цену. Поворот сюжета приводит к кризисной развязке — либо к скрытому решению через силу, либо к опасной дипломатической паузе. В воздухе разворачивается драматическая схватка, которая ставит под угрозу жизни сотен людей и заставляет героев сделать выбор между долгом и выживанием.