Этот фильм 2008 года разворачивается в Лос-Анджелесе 1920-х годов. Жизнь матери по имени Кристин Коллинс рушится после исчезновения её сына. Обратившись в полицию, она надеется на помощь, но вскоре узнает, что её судьба зависит не от правды, а от политических и медийных игр. На одной из улиц ей возвращают мальчика, похожего на её сына, однако она твёрдо убеждена: найденный ребёнок не её. Под давлением власти и общественного мнения следователи настаивают на том, чтобы она приняла «возвращенного» ребёнка и закрыла дело. Неспособная смириться с лживостью, женщина оказывается в клинике для психически больных, где её держат подальше от реальности и свободы. Параллельно разворачивается расследование, вскрывающее скрытые коррумпированные связи в городских структурах: как факты извращаются, чтобы соответствовать нужному сюжету и сохранить образ «правильной» семьи. С каждым шагом Кристин всё сильнее доказывает свою правду, и материнская любовь становится движущей силой, способной противостоять власти, манипуляциям и системе, сковывающей истину ради общественного благополучия.
В переводе с английского давшее название фильму слово «changeling» означает дитя волшебного существа — эльфа, тролля или феи — которое те оставляют взамен похищенного человеческого ребенка.
Первоначально фильм собирался снимать Рон Ховард, но жёсткий график не позволил ему участвовать в проекте, и он остался только продюсером, предложив режиссёрское кресло Клинту Иствуду.
На роль Кристин Коллинз рассматривались Хилари Суэнк и Риз Уизерспун.
Лос-Анджелес 20-х годов создавали на компьютере.
Клинт Иствуд согласился стать режиссёром проекта в тот же вечер, как он прочитал сценарий.