Сюжет
События разворачиваются во времена Весны и Осени, примерно между 597 и 583 годами до н. э., в княжестве Цзинь. Правитель Лин-гун правит не как мудрый наставник, а скорее как существо, любящее развлечения, тогда как реальную власть держит хитрый и продажный министр Ту Аньгу. Такое положение справедливо раздражает многих подданных, но смелость возмущаться обнаруживает лишь верный государству старший министр Чжао Тунь. По его настойчивости на границу отправляется генерал Вэй Цзян, чтобы отразить натиск врагов. Но предел терпения у Чжао Туня достигнут: он открыто высказывается против подобной политики и снимает с себя министерские полномочия. В ответ Ту Аньгу издаёт жестокий указ об истреблении бывшего соперника, его семьи и ближайших/high окружения — триста человек погибают. Верный делу государства врач Чэн Ин пытается помочь и тайно похищает новорождённого сына, стремясь спасти его от казни, однако Ту Аньгу требует возврата ребёнка под угрозой расправы над всеми детьми подобного возраста. Не вынеся жестокости и расправы, Чэн Ин идёт на крайне трудный поступок — он приносит в жертву собственного ребёнка, веря, что ради сохранения чести государства стоит на это пойти и сохранить искру совести среди людей в этом безрадостном ходе истории.