Сюжет
Бернд Зигенхальс — молодой студент, который пока не сумел пробиться к издателям и чьи попытки опубликовать свой роман постоянно терпят неудачу. Он живет в постоянной борьбе за внимание редакторов и мечтает о том моменте, когда его книга окажется на полке у читателя. В критический момент ему попадается неожиданное открытие: известный профессор социологии, чья докторская диссертация широко цитируется в научных кругах, на самом деле оказалась плагиатом. Это разоблачение становится для Бернда возможностью, о которой он не может не думать. Он приходит к выводу, что, применив рычаг слабости академика, можно добиться того, чтобы тот пошёл на сделку. В итоге он решает шантажировать профессора, надеясь выторговать у него контракт на публикацию и закрепить своё место в мире литературы. Но чем глубже он вовлекается в эту рискованную схему, тем яснее понимает цену своего поступка: за успех приходится платить моральной тяжестью, а последствия его действий могут ударить не только по нему самому, но и по людям вокруг. Фильм становится разбором того, как амбиции пересекаются с этикой и какие грани допускаются ради достижения цели.