В фильме Напряги извилины (2008) главный герой Максвелл Смарт предстает как секретный агент с не самыми совершенными, зато очень острыми репликами и нестандартными методами работы. Он отправляется на устранение опасной организации KAOS, мечтающей о мировом господстве, и каждый его шаг угрожает сорвать всю операцию. Неуклюжие трюки и неожиданные промахи Смарта приводят к череде смешных ситуаций, затягивая командование в рискованные переделки и сомнения. Чтобы снизить вероятность провала, руководство решает привлечь к делу опытную Агента 99, чье мастерство и профессионализм помогают балансировать его порой хаотичную манеру действий. Вместе они сталкиваются с хитроумными уловками KAOS, ловушками и обострённой динамикой противостояния, где каждый неверный шаг может дорого обойтись миру. Фильм сочетает дух пародий на классические шпионские истории с современным темпом, яркими экранами, забавными диалогами и запоминающимися персонажами, превращая обычное задание в увлекательное приключение.
На роль агента 99 претендовали Дженнифер Лав Хьюитт и Рэйчел МакАдамс.
Когда проект разрабатывался в 1998 году, на главную роль рассматривался Джим Керри.
Некоторые сцены были сняты на территории Университета Макгилла в Монреале. Другие сцены были сняты в Москве, Вашингтоне и Лос-Анджелесе.
Пятиминутную сцену скайдайвинга, когда Максвелл Смарт выпадает из самолёта, но на помощь ему приходит Агент 99, снимали по-настоящему. Под руководством знаменитого фотографа Нормана Кента группа профессиональных скайдайверов сняла всю сцену на протяжении 70 прыжков с парашютом, совершённых за 4 недели, исключительно на закате или на рассвете.
Энн Хэтэуэй во время съёмок получила травму голени, и рану пришлось зашивать.