Этот фильм, основанный на реальных событиях, рассказывает о суровых и унизительных практиках дедовщины в рамках университетского братства. Главный герой, Брэд, молодой первокурсник, переживший травму после жестокого избиения, оказывается втянутым в опасную игру старших товарищей. Он становится своеобразной «отдушиной» — человеком, через которого старшие требуют выполнения опасных и неприятных заданий, навязывают требования и манипулируют, подталкивая к участию в ритуалах, которые идут гораздо дальше общепринятых норм. Кампус здесь предстает не как место вдохновения и братства, а как арена давления, страха и постоянного надзора. Брэд пытается сохранить своё желание учиться и жить достойно, но каждый шаг к свободе сопровождается новым витком травли и наказания. Фильм показывает, как система притязаний внутри братств, обещавших крепкую дружбу, разрушает доверие, рушит личное достоинство и превращает молодых людей в пульт управления чужим насилием. В финале зрителя охватывает тревога за будущее героев и за последствия такого давления.
Фильм основан на реальных событиях и воспоминаниях Брэда Лэнда о переводе в университет Клемсона в штате Южная Каролина и попытке вступить там в студенческое общество.
Съёмки фильма преимущественно проходили на территории университета Ксавье, в университете Цинциннати, а также в городах Ньютаун, Норт-Авондейл (где расположен университет Ксавье) и Клифтоне.
На детской фотографии в доме Брэда и Бретта в действительности изображены Ник Джонас и его младший брат Фрэнки.
Некоторые эпизоды фильма снимали в Гамильтоне, штат Огайо.