Действие разворачивается в бесконечно занятом современном Лос-Анджелесе, где в камере сцепление идей и сновидений даёт необычный эффект. Последовательность эпизодов фокусируется на нескольких семьях, судьбы которых неожиданно переплетаются под влиянием случайных витков судьбы. В то же время город сталкивается с нашествием саранчи, и службы пытаются с ним справиться, создавая фон для человеческих историй. Люди работают, ищут радость, встречаются и расстаются, изменяют друг друга и влюбляются. В суете повседневности им часто не хватает времени остановиться и увидеть глубже поверхностного — за тем, что кажется обычным, кроются важные ценности и мечты. Фильм задаёт вопросы о подлинности счастья и месте человека в мегаполисе, где каждый жест может изменить чью-то судьбу. Нестандартные образы, ирония и меланхолия переплетаются, подталкивая зрителя к переосмыслению жизни за пределами расписаний и ролей.
Под большим впечатлением от этого фильма, режиссёр Пол Томас Андерсон снял свой фильм « Магнолия » (1999).
Все разговоры героини Дженнифер Джейсон Ли на тему секса по телефону в точности передают аналогичные звонки в соответствующую службу, о которых она узнала в процессе подготовки к роли. Она действительно проводила много времени в колл-центре подобной службы, куда, по её словам, звонили некоторые довольно известные личности, включая даже двух знакомых ей режиссёров.