Сюжет
За пределами орбиты Марса обнаружилась загадочная чёрная сфера, чьё присутствие будто поглощает свет и малейшее движение вокруг неё. Чтобы распутать причину этого явления, на её орбиту отправляют межзвёздный корабль «Ахиллес», экипаж которого состоит из шести человек и который давно привык к непредсказуемым условиям дальних миссий. Путь к разгадке осложняет длительная и тяжёлая гиперспячка: команды пришлось просыпаться после восьми месяцев без пробуждения, когда приборные панели ещё дрожали от вибраций и тишина отсеков казалась слишком громкой. Сфера не демонстрирует агрессии, однако её влияние ощутимо с каждой минутой: сигналы проходят сквозь стенки корабля, они будто подсказывают нечто большее, чем простое сообщение. В конце концов послание звучит всесторонне, с одной и той же сутью на разных земных языках: слово «Деус» — короткое, но всепроникающее. Это единственный ключ к тайне, который заставляет команду пересмотреть всё, что знали о космосе и о себе, пока они пытаются понять, чьего назначения и значения это послание и что скрывается за горизонтом чужой мысли. Эскапада сомнений, страхов и неожиданных открытий разворачивается вместе с тем, как напряжение нарастает, и каждый член команды начинает осознавать, что ответ может оказаться не тем, чего они ожидали.