История Ричарда Джуэлла раскрывается через призму его работы в качестве охранника на Олимпийских играх 1996 года в Атланте. Благодаря внимательности и профессионализму он заметил подозрительный рюкзак с взрывчаткой и сумел оперативно организовать эвакуацию, спасая жизни десятков людей и лишив опасности многих spectators и спортсменов. Но этот момент героизма оказался витком, после которого на героя обрушилась волна непонимания и обвинений. Совсем скоро Джуэлл превратился в мишень для пристального внимания общественности и журналистов, его личность и поступки подверглись резкой критике и уничижительным спекуляциям. Фильм демонстрирует, как славу и признание сменяют сомнения и травля, превращая обычного охранника в объект общественного осуждения и полемики, где каждая деталь расследования подменяется сенсацией. В центре повествования — борьба за чистоту имени и восстановление репутации, разбор причин громкого резонанса и роли медиа в формировании образа обвиняемого. История показывает цену человеческой чести, когда правда оказывается под давлением массы и живого внимания прессы.
На эмблеме Олимпийских игр в Атланте отсутствуют кольца. Их использование запретил МОК в целях защиты авторских прав, а также во имя «защиты использования знаменитой эмблемы».
На самом деле журналистка Кэти Скраггс (в фильме её сыграла Оливия Уайлд ) страдала депрессией и принимала сильнодействующие лекарства. Она скончалась от передозировки в 2001 году.
Съёмки концерта и взрыва проводились там же, где в реальности происходили события в Сентенниал-парке во время Олимпийских игр летом 1996 года. Сцену взрыва снимали в день 23-й годовщины настоящего взрыва. Значительную часть событий снимали в те же календарные дни, когда они в действительности произошли 23 года назад.
Леонардо ДиКаприо одно время подумывал о том, чтобы сняться в этом фильме, но в итоге выступил в роли продюсера.
Одним из источников материалов для фильма стала книга «Подозреваемый», написанная Кентом Александером (в те годы он занимал пост прокурора в штате Джорджия) и Кевином (в 1990-е годы он служил редактором The Wall Street Journal в Атланте). Кэти Скраггс своего источника никогда не называла, в отличие от авторов книги, которые заявили, что это был агент ФБР Дон Джонсон. В фильме он показан под вымышленным именем Тома Шоу.