Режиссёр Мэтт Джонсон сознательно сузил рамки байопика об Энтони Бурдене до одного лета в жизни 19-летнего героя — задолго до славы шеф-повара и автора книги «Тайны кухни». Такой выбор дал исполнителю главной роли Доминику Сессе творческую свободу. «Мне интереснее, когда можно показать зрителю то, что почти не на слуху, — говорит актёр. — Даже преданные фанаты Бурдена почувствуют, что видят что-то новое».
Фильм о взрослении, а не классический байопик
Действие «Тони» разворачивается в 1975 году: герой, которого тогда звали просто Тони, следует за школьной любовью Нэнси (Эмилия Джонс) в Провинстаун, соврав, что выиграл писательскую стипендию. В отчаянной попытке найти крышу над головой он попадает на кухню к опытному шеф-повару (Антонио Бандерас) и сближается с эксцентричным поваром Сэлом (Лео Вудволл), и это лето навсегда меняет его жизнь. Помимо документального фильма Roadrunner (2021) о взрослом Бурдене, его биография в основном известна по собственным книгам писателя, так что «Тони» стал первым игровым байопиком об удостоенном «Эмми» телеведущем.
Для Сессы, прославившегося ролью в «Оставленных» Александра Пэйна, это первая главная роль — и поначалу он отнёсся к предложению скептически, ожидая, что придётся играть Бурдена в зрелые годы. Уверенности добавила встреча с Джонсоном, канадским режиссёром «Кто убил BlackBerry»: разговор с ним помог актеру «успокоиться» и понять, что персонаж по-настоящему близок его собственному опыту.
«Тони». Трейлер
Ложь как ключ к роли
Свобода в трактовке образа, по словам Сессы, во многом объясняется нехваткой архивных материалов о молодом Бурдене — есть только воспоминания знавших его людей и его собственная книга. Ключом к пониманию персонажа для актёра стала его собственная склонность к притворству в юности: «Персонаж — лжец. Я тоже в старших классах и колледже преувеличивал, пытался казаться умнее и способнее, чем был на самом деле — думаю, так делают многие молодые парни».
Съёмки проходили в самом Провинстауне, где Сесса познакомился с людьми, лично знавшими молодого Бурдена, — в том числе с владельцами ресторана Ciro & Sal's, где тот когда-то работал. Их воспоминания местами расходились с версией самого Бурдена: по словам одного из старожилов, эпизод с ожогом руки о раскалённую сковороду в реальности был куда менее драматичным — писатель, по признанию Сессы, любил приукрашивать собственные истории.
Хаос на кухне
Съёмки ресторанных сцен, по описанию Сессы, были по-настоящему безумными: актёров обучали чистить устриц и готовить настоящие блюда, а Бандерас и партнёры по площадке вживались в грубую атмосферу профессиональной кухни.