Действие разворачивается в начале восьмидесятых, когда Лос-Анджелес пульсирует под влиянием наркотиков и рок-музыки. В окружении безудержного веселья и блеска увеселений появляется холоднокровный маньяк по имени Кент Грейнджер, чья жестокость расправляется с каждым, кто оказывается в зоне его власти. Жители и гости Сансет Стрип всё чаще сталкиваются с его тенями: он выбирает жертвы среди тех, кто посещает подпольные клубы и задворки ночной жизни, заманивает их в свой автомобиль и увозит в пустынный уголок за пределы города. Там он расправляется с девушками и использует их тела для своих зверских удовольствий, оставляя следы ужаса и пустоты, где раньше звучали голоса друзей и прохожих.
Убийца выработал примечательный ритуал: незадолго до убийства он звонит на местное радио и просит поставить определённую песню, словно выдавая имя будущей жертвой. Волна смертей нарастает, и группа детективов, журналистов, заядлых посетителей клубов и уличных торговцев наркотиками объединяется ради того, чтобы найти источник страха и прекратить кровопролитие. В то время как расследование приближается к развязке, Грейнджер выбирает новую цель — медсестру и мать-одиночку Бетти Бомонт. Всё идёт по计划у, но в решающий момент его сердце подводит его — он отпускaет её. Между ними завязываются чувства, которые в итоге втягивают Бомонт в кошмар его преступлений и превращают её в соучастницу злодея.