Фильм 2003 года «Жестокие игры» представлен как идея реалити-проекта, где ведущий договаривается с близкими пострадавшего о тщательно инсценированном розыгрыше и вместе с привлечёнными специалистами воспроизводит целый набор тревожных сцен. Жертва остаётся в неведении и попадает в ситуации, которые выглядят как настоящие угрозы: якобы похищение инопланетянами, встреча с опасным маньяком, риск оказаться погребённым заживо — и все эти эпизоды разворачиваются прямо на её глазах. Зрители наблюдают за происходящим, становясь частью просмотра благодаря впечатляющим спецэффектам, продуманному монтажу и звуковому сопровождению. Главный герой, кажется, не осознаёт, что происходящее не реальная опасность, а искусно построенный розыгрыш. Такой подход держит аудиторию в постоянном напряжении, вызывая любопытство и шок до момента раскрытия правды и завершения шоу.