Сюжет
Главный персонаж этого сюжета — Фрэнсис Уркхарт, человек, известный своей беспринципностью и коварством в рядах консервативной партии. Он поднимается к вершине власти, используя не столько открытые принципы, сколько тонкую манипуляцию и холодную расчетливость, и постепенно расправляется с наиболее заметными лидерами оппозиции, лишая их влияния и устраняя конкурентов из политической арены различными приемами, нередко оставаясь вне наказания. Его пребывание на посту премьер-министра превращается в тщательно выстроенную игру, где каждый ход направлен на усиление собственного положения: он создаёт иллюзию силы, контролирует словесную риторику и действует так, чтобы сломить сопротивление и перевести противников в подчинение. Но на пути к непререкаемой власти его поджидают серьёзные угрозы: либерально настроенный монарх, который привносит сомнения в легитимность правления, и темные секреты прошлого, которые учёные называют «скелетами в шкафу». Раскрытие этих тайн может разрушить не только репутацию Уркхарта, но и всю государственную машину. По мере усиления давления он учится держать власть крепко, хотя осознаёт, что цена такой власти порой выше любой политической победы, а одиночество на вершине становится не менее опасным противником, чем любая оппозиция.