Сюжет
Действие разворачивается в 1912 году. Соседи и близкие по крови люди: станичники, казаки хутора Татарский и станицы Вёшенской — жили заземлённой и полной труда жизнью, где крепки были связи родственности, дружбы, любви, общих забот и воинской службы. Но их прочный мир с его уникальным укладом, привычками и системой взглядов рушится под натиском кровавой смуты и революционных потрясений. Дон расступается под тяжестью ненависти, и веками казавшиеся незыблемыми основы — земля, хутор, семья, воинский долг — расплавляются в огне братоубийственной войны. В этот вихрь попадают семьи Мелеховых, Коршуновых и Астаховых, вовлекаясь в хронику военных и политических перемен.
На фоне кардинальных переломов начала XX века разворачивается история страстной любви казака Григория Мелехова и замужней красавицы Аксиньи Астаховой. Этот исторический разлом, разрушивший древний вековой уклад донского казачества, пересекается с личной драмой героя. Неразрешимый выбор — с кем идти по жизни, кому и чему служить — становится нитью, проходящей сквозь все события фильма. Григорий всю жизнь отдал за свободу и правду, но так и не смог определить, на чьей стороне она окажется и к кому его путь ведёт — к красным или к белым.