Чтобы снизить уровень преступности и направить общественный гнев в безопасное русло, власти США запустили концепцию Судной ночи. На двенадцать часов в году всякая незаконная активность считается проходимой без наказания, после чего наступает рассвет и возвращает нормальный правопорядок. Именно во время этой ночи разворачивается история группы соседей из небольшого американского городка, чьи жизни неожиданно переплетаются в условиях нарастающего хаоса. Каждый из героев сталкивается с личными дилеммами: кто-то стремится защитить близких ценой риска, кто-то пытается скрыть давние ошибки, другие ищут выход из порой безысходной ситуации. Улицы затаивают дыхание: звуки тревоги, сирены и гулительские вспышки нарушают привычный ритм жизни, открывая людям их скрытые импульсы и страхи. Между тем на поверхность выходят различия между соседями и незнакомцами, между благими намерениями и жестокой реальностью, между желанием выжить и сохранением человечности. В завершении картины становится очевидной цена безнаказанности и того, к каким поступкам она подталкивает обычных людей, когда ночь превращается в зеркало их самых темных сторон.
Несколько раз в фильме упоминается «система Сандин». Джеймс Сандин был главным героем первого фильма франшизы ( Джеймс ДеМонако, 2013), он занимался продажей охранных систем.