Картина переносит зрителя в эпоху перемен, когда Батиат берет на себя управление своим домом, взяв власть у отца и вступив на путь жестокого контроля клана. Он активно тренирует гладиаторов, рассчитывая прославить род и усилить влияние на арене. В его окружении красуется красивая, но коварная Лукреция, жена, с которой он готов пойти на риск ради величия и закрепления исторического имени своего дома, не щадя никого и ничего на пути к цели. В центре внимания оказывается хитроумный гладиатор Ганнике, мастер владения мечом, чьё мастерство кажется почти недосягаемым. Он выходит на арену так, будто каждый поединок может стать последним: до крови, с риском и неотступной решимостью. Батиат выстраивает стратегию вокруг этого бойца, подталкивая интриги дворянства и расклады на арене, где каждый шаг может стать ключом к власти. По мере того как растёт напряжение внутри дома, путь к славе становится усеян испытаниями, предательством и обещаниями, которые могут обернуться как триумфом, так и позором.
Действие разворачивается за 5 лет до событий, описанных в первом сезоне « Спартак: Кровь и песок » (2010).
Изначально предполагалось снять эпизод-флешбэк во 2-м сезоне сериала, однако в результате получился приквел мини-сериал.
Съёмки начались в сентябре 2010 года и завершились 25 февраля 2011 года.
Идея снять приквел родилась в разговоре между создателем сериала Стивеном С. ДеНайтом и актёром Джоном Ханной. Квинта Лентулия Батиата, которого сыграл Ханна, убили, но он сказал создателю сериала, что роль ему так понравилась, что он был бы не прочь каким бы то ни было образом продолжить сниматься. Случилось так, что начало работы над 2-м сезоном постоянно откладывалось из-за ухудшающегося здоровья Энди Уитфилда, который играл Спартака (в марте 2010 года у него диагностировали лимфому; 11 сентября 2011 года актёр скончался в Сиднее от рецидива заболевания). Мысль о том, чтобы снять приквел, стала прекрасным решением и позволила продолжить съёмки с Ханной.