Действие перенесено во времена поздней республики: в 52 году до нашей эры опасное возвращение Цезаря после долгой галльской кампании приближается к Риму. Сам он возвращается, удачно завершив военные походы, а его родственница Атия, дочь богатого патрицианского дома, тревожно ждет прихода незваного гостя — человека, чьи решения могут потрясти устоявшееся положение вещей. В сенате боязливые аристократы считают, что лидерские амбиции Цезаря подорвет созданный ими уклад и богатство, добытое за счет низших слоев общества. Они убеждают бывшего союзника Цезаря, Помпея Великого, что возвращение полководца становится угрозой процветанию Рима и самой эпохи. Параллельно двое неудачливых легионеров, Варен и Пуло, придумывают рискованную схему, обещающую им крупную долю добычи, если их риск окупится. По мере того как полки Цезаря надвигаются на столицу, между армейскими подразделениями и мирным населением нарастает напряженность. Разгорается конфликт, который не только ставит под удар политическую систему, но и навсегда меняет судьбу государства и его граждан.