Сюжет
События фильма разворачиваются в далёком будущем в республике Гилеад, где власть удерживают военные чины. Общество здесь строится на жестких нравах и суровых правилах: уважение к людям достаётся лишь офицерам и их супругам. В дополнение к тоталитарному укладу существует серьёзная демографическая проблема — бесплодие, и только редкая женщина из сотни способна родить потомство. Чтобы сохранить род офицерской элиты, семьи привлекают в дом служанку — суррогатную мать из числа обычных женщин, обладающих репродуктивной способностью. Её роль состоит в том, чтобы выносить ребёнка и передать его владельцам, после чего она лишается ребёнка и переходит на службу к новым хозяевам. Мир, где разворачивается история, лишён тепла и свободы, ведь личные чувства и материнство подменяются формальностями и требованием держаться рамок государственной системы. Женщина в таком обществе становится не столько матерью, сколько клеткой в механизме сохранения власти и продолжения поколения, вынужденной платить за этот долг своей независимостью и связью с собственным ребёнком.