Сюжет
Действие разворачивается в Рио-де-Жанейро, где Женуина Миранда вот уже пятнадцать лет ждёт исчезнувший муж Диего. Она каждый раз выходит к трапу, встречая прибытие рейсов из Испании, и всматривается в лица пассажиров в надежде увидеть знакомый облик. За эти годы её дети — Родриго и Мерседес — повзрослели и порой забывают о существовании отца. Женуина — простая, с открытым сердцем женщина, любимица своего квартала; она торговка на рынке и умеет доставлять радость людям. Но её сыновьям не по нраву бедность и то, что мать не владеет теми благами, к которым они привыкли. Главная героиня кажется почти святой: она готова прийти на помощь каждому и понять каждого, забывая о себе. Ей трудно противостоять унижениям, когда дети перед богатыми знакомыми делают вид, что не знают её и отворачиваются на улице, лишь бы вырваться из нищеты. Женуина живёт под тяжестью вины, а дети этим пользуются. Диего — испанец по происхождению, обаятельный обольститель квартала и состоятельных кругов, настоящий карточный шулер и авантюрист; в глубине души он холодный эгоист. От отца дети унаследовали красоту, стремление к роскоши и эгоизм. В их мире — богатая семья Соут Майя: Конрадо, владелец рекламного агентства, его жена Лаис и трое детей — Аугусто, Изабэла и Патрисия.