Действие разворачивается в Копенгагене 1949 года, в разгар послевоенного периода. Молодой журналист Бьярне Мадсен только начинается работать в городской газете под названием «Социал-демократ», и его неопытность нередко становится предметом насмешек коллег. Ему поручают материал о подпольном рынке и попытку освятить тему, однако шеф отправляет его на интервью к автору книги, чью работу он сам не читал и поэтому держится настороженно. Тем не менее, Бьярне удаётся выйти на след преступников и собрать стабильные факты, что заставляет редактора переосмыслить свои сомнения и поверить в талант молодого репортёра, разрешив ему продолжать расследование вместе со старшим коллегами. В это время из Америки возвращается брат Бьярне — Олe, человек, принёсший с собой новые идеи и стремление к славе и обретению богатства, готовый рискнуть ради достижения своего замысла. Братья вскоре оказываются увлечены не только расследованием, но и чарующей красотой местной актрисы — Лисбет Гордан, чьей таланти и обаянию они восхищаются. Их стремления переплетаются с романтикой и опасностями журналистского мира, заставляя задуматься о цене успеха и истинных мотивах каждого решения.