В основу сюжета легла книга Пайпер Керман Оранжевый — хит сезона: год в женской тюрьме 2010 года. Осуждённая на 15 месяцев, Пайпер 13 месяцев провела в федеральном исправительном учреждении в Данбери, штат Коннектикут. В сериале фамилию Керман поменяли на Чапмен.

При показе начальных титров на экране крупным планом появляются лица настоящих заключённых, включая лицо самой Пайпер Керман, чей роман лёг в основу сюжета. У Керман — голубые глаза, и в кадре она моргает.

Героиня актрисы и певицы Узо Адуба по прозвищу Безумные глазки должна была появиться только в первых трёх сериях, но Адуба играла так выразительно, что было решено сделать её актрисой второго плана.

Какое-то время заключённой Большой Бу, которую играет Лиа ДеЛария, разрешали держать собаку. Во многих американских тюрьмах существуют программы, позволяющие заключённым непродолжительное время держать собак. Таким образом преследуется сразу несколько целей. Разгружаются собачьи питомники, и уменьшается количество животных, подлежащих эвтаназии. Собаки приучаются жить с человеком. Умение работать с животными позволяет освободившимся заключённым найти работу в питомниках. Кроме того, берётся в расчёт и положительное влияние, которое оказывает животное на человека в заключении.

В названии сериала и книги, по которой он создан, обыгрывается американская пословица из мира моды: (любой не чёрный цвет) — хит сезона. Ярко-оранжевый — традиционный цвет роб, которые носят заключённые в американских тюрьмах.