После утраты мужа Джессика Флетчер остаётся жить в небольшом портовом городке Кэбот-Коув, штат Мэн, где её жизнь начинает вращаться вокруг творчества и расследований. Открыв для себя призвание писать детективы, она погружается в создание захватывающих сюжетов и стремится пополнять свои книги реальными впечатлениями и фактами. Чтобы черпать вдохновение и подтвердить достоверность деталей, героиня нередко отправляется в дальние поездки, навещает старых друзей и знакомых, собирает воспоминания, заметки и свидетельства, которые могут пригодиться в будущих произведениях. Однако её путешествия становятся не только творческим делом: по мере продвижения по округе она всё чаще оказывается на месте преступлений, где происходят убийства по самым странным и запутанным обстоятельствам. Джессика неравнодушна к загадкам и готова помочь местной полиции: её проницательность, умение замечать малейшие нюансы и непреодолимая тяга к разоблачениям порой приводят к важным выводам и новым направлениям расследований. Так писательница постепенно становится незаменимым союзником полиции, сочетающим роль наблюдателя и консультанта, чьи заметки и интуиция нередко направляют дела к неожиданному развязке.
Утверждается, будто Анджела Лэнсбери (1925-2022) и один из создателей проекта и продюсер Питер С. Фишер не питали друг к другу слишком уж тёплых чувств. Существует множество статей в журналах, в которых говорится о том, как актриса уставала, и как она постоянно требовала внесения в сценарий некоторых изменений, касающихся непосредственно её героини. Более того, ходили слухи, что Лэнсбери намеревалась уйти из проекта по завершении контракта в конце пятого сезона, и финальная серия сезона, разбитая на две части, должна была знаменовать собой конец всего сериала. Когда в последний момент Лэнсбери всё-таки передумала уходить и решила остаться (этому немало поспособствовали уговоры телесети «CBS», которой не хотелось терять столь популярный проект), Фишеру пришлось весь сценарий переделывать.
Действие сериала разворачивается в вымышленном городке Кэбот-Коув в штате Мэн, а снимали его на Западном побережье, в Мендосино в штате Калифорния и на съёмочной площадке «Universal Studios». При съёмках на натуре в Меносино снимали гостиницу в Лос-Анджелесе «Blair House Inn Bed and Breakfast» (дом Джессики Флетчер снаружи). Здание было сооружено в 1888 году. Там проводили так много съёмок, что номер «люкс» в гостинице впоследствии переименовали в «Номер Анджелы». В саду установили копию велосипеда Джессики. Локации якобы в Новой Англии в действительности снимали в Орегоне и Северной Калифорнии.
Вторым именем Джессики является Беатрис – в честь подруги Лэнсбери актрисы и певицы Беатрис Артур (1922-2009).