После гибели мужа Норма Бэйтс решает изменить направление своей жизни и вместе с сыном-подростком Норманом переезжает в тихий пригород Орегона. Их новым адресом становится Вайт-Пайн Бэй — маленький городок, где все знают друг друга, и где спокойствие скрывает за собой множество тайн. Здесь Норма приобретает скромный мотель и уютный дом, прежние владельцы которых — семья Саммерс — когда-то держали это место под своей крышей. Новая жизнь начинается с попытки отстроить привычный быт: она пытается заняться бизнесом, встретить новых людей и создать там атмосферу дома, который когда-то был их опорой. Однако перемены не обходятся без тревог: каждый предмет в доме напоминает о прошлом, а мелочи в городе подсказывают, что впереди их ждут испытания. Впрочем, мама и сын решительно идут вперед, веря, что новый старт может стать началом спокойного существования и безопасного укрытия от горькой памяти.
Исполнительный продюсер Карлтон Кьюз, который также работал над сериалом « Остаться в живых » канала ABC, через свою страницу в Твиттере сообщил о том, что эпизоды «Мотеля Бэйтса» содержат так называемые «пасхальные яйца»: Во втором эпизоде в магазинчике отца Эммы можно заметить чучело белого медведя — на них проводили опыты учёные из «Dharma Initiative», а главные герои неоднократно сталкивались с животным в течение первого эпизода. В третьей серии Нормана отвозят в госпиталь Святого Себастьяна. Джек и Кристиан Шепарды были хирургами в этом госпитале, а некоторые персонажи лечились в нём. В пятом эпизоде Норман и Эмма находят лодку Кита Саммерса на «месте 815». Это отсылка к знаменитом авиарейсу «Ошеаник 815». В восьмом эпизоде Ремо пьёт в баре пиво «Dharma Beer». На протяжении сериала «Остаться в живых» персонажи пьют это пиво.
Сценарист сериала Билл Балас на самом деле болен муковисцидозом и по его образу был написан персонаж Эммы Дикоди, страдающей тем же заболеванием.
Сериал снят в Олдергроуве, а также в долине Фрейзер в Британской Колумбии (Канада).
Автомобиль Нормы — Mercedes Benz 280 SEL 4.5 1972 года.
В 7 серии 1 сезона, когда Норма Бейтс в офисе мотеля общается с загадочным постояльцем из номера 9, она в определенный момент закрывает свой ноутбук. В следующем кадре ноутбук уже открыт: виден угол монитора в кадре, монитор светит Норме в лицо. Когда постоялец уходит, ноутбук закрыт, и Норма его вновь открывает.