Сюжет
После тяжёлого ранения бывший майор Роман Мельник продолжает службу до выхода на пенсию в конвойных войсках ФСИН и занимает должность начальника выездного караула. В одну смену он сопровождает в специальном вагоне поезда группу особо опасных преступников. На остановке станции Мельник вынужден уйти на короткое служебное дело. В это время в вагон прокрадывается незнакомец, подавляет сопротивление конвоя и освобождает тринадцать заключённых. Руководство ФСИН требует от Мельника возглавить оперативную группу по поимке беглецов, поясняя, что расследование должно остаться вне внимания прессы, во избежание паники среди населения. Объединив силы с коллегами, он отправляется на след, распутывая цепь хитрых связей и скрытых интересов, где каждый шаг чреват новой опасностью. Ему приходится полагаться не только на мужество и дисциплину, но и на тонкую психологию людей, знающих, как устроено это учреждение. Время идёт, следы ведут далеко за пределы поезда, и возвращение беглецов под стражу становится задачей, которая испытывает пределы его опыта и решимости.