Алекс Гудман, наследник русских эмигрантов, пытается уйти от тени давнего криминального прошлого своей семьи и найти путь к собственному делу и счастливой семейной жизни вместе с Ребеккой. Он мечтает об легальной сделке, тихом доме и взаимной поддержке, но прошлое кланов и незаконная сеть, с которой связаны его родные, всё же возвращаются. Ситуация усугубляется, когда старые связи начинают давить на него изнутри: чтобы защитить тех, о ком он заботится, Алекс вынужден войти в преступный мир, обрести доверие и занять место в пирамиде теней. По мере того как он пытается держать баланс между лояльностью к семье и необходимостью держаться подальше от опасных дел, герой сталкивается с дилеммами, предательством и личной ценой за выбор, который может разрушить его отношения и поставить под угрозу жизнь близких.
Сюжет основан на книге британского журналиста Миши Гленни о преступности в глобальном масштабе, написанной десять лет назад. Многие преступления и аферы, о которых рассказывается в книге, показаны и в сериале, но основу сериала составили всё же главы о российской преступности. Некоторые персонажи сериала основаны на реально существующих людях и реально имевших место событиях. Название «МакМафия» означает то, как преступные синдикаты за определённую плату «одалживают» собственное название более мелким преступным группировкам (как, например, небольшие русские ОПГ используют название «чеченская мафия», потому что это облегчает запугивание и вымогательство, т.к. «чеченскую мафию» повсеместно боятся). Это что-то вроде франшизы, примерно так же, как франшиза «Макдоналдс».
Значительную часть сцен в Праге и в Москве в действительности снимали в Загребе, столице Хорватии.