Историк Майкл Вуд путешествует по миру, чтобы отследить происхождение шести великих цивилизаций: Ирака, Индии, Китая, Египта, Центральной Америки и Западной Европы. В каждом своём путешествии он поднимает вопросы имеющие значение и сегодня — окружающая среда, человек, общество и духовность, сравнивая западную цивилизацию со всеми остальными по определённым им же критериям.