Сюжет
Юная сирота Катерина Вербицкая — не просто красивая, но и умная, образованная девушка. Её воспитанием занялась крестная мать, благодаря чему Катю вырастили как барышню благородного originа. Она владеет иностранными языками, почти безупречно играет на фортепиано, любит рисовать и вкладывает душу в каждое занятие. Но все её таланты не способны изменить судьбу, которая жестко фиксирует её в рамках крепостного права. Катерина принадлежит к богатой семье Червинских, одной из самых влиятельных поместий Нежина. Она балансирует между двумя мирами — миром крепостных, которым служит, и дворянством, к которому относится как к своему будущему. И в этом пересечении ей не удаётся найти истинное место: ни в одном из слоёв общества её не воспринимают как равную. Её жизнь — постоянный конфликт между условной благородностью и суровой реальностью крепостного строя, между мечтой о свободе и необходимостью подчиняться жесткой системе. Катерина мечтает о возможности выбрать собственный путь и сохранить человеческое достоинство во всём, что ей приходится переживать.