Фильм погружает зрителя в мир ипподромной жизни, где лошади и люди существуют в едином ритме скорости и риска. В центре истории — владельцы конюшен, заядлые игроки, жокеи и их наставники, чьи решения и удача определяют исход каждого состязания. Однако помимо блеска побед за финишной лентой здесь раскрывается и более темная сторона спорта: утренняя суета учебных заездов, запах стойл, разговоры о ставках и расчётах выигрышей, а порой и жёсткая реальность финансового давления. Картина сосредотачивается не только на стремлении к победе, но и на повседневной жизни участников — их дисциплине, терпении и напряжении в тренировках, на доверии между тренерами, наездниками и лошадьми. Здесь амбиции сталкиваются с суровой реальностью рынка ставок и требованиями дисциплины, а также с непредсказуемостью трассы. В финале зритель осознаёт: победа зависит не столько от силы животного, сколько от мужества человека, его способности держать баланс между риском и ответственностью и от того, как судьбы героев переплетаются в этом ярком, жестком мире гонок.
Во время съёмок пострадали две лошади, и животных пришлось усыпить. Общество защиты животных American Humane сделало заявление, что животных осмотрели ветеринары, заявившие, что выздоровление уже невозможно. Различные организации по защите животных и дикой природы обрушились на канал HBO с критикой за смерть лошадей. После гибели третьей лошади канал приостановил съёмки до завершения расследования, которое пришло к выводу, что животное пострадало не во время съёмок. Так или иначе, канал HBO предпочёл закрыть сериал.
Создатель сериала Дэвид Милч одно время страдал игроманией, и сюжет во многом основан на его собственных воспоминаниях. Однажды он в шутку назвал тот период своей жизни «самым дорогостоящим сбором материала» (для будущих проектов). Работа над сериалом вновь пробудила в Милче пагубное пристрастие к игре.