Сюжет
События разворачиваются в маленьком провинциальном городке, где главной особенностью жизни является мясоперерабатывающий завод, которым управляют двое влиятельных людей — Алтино Флоресу и Донато Орсини. Помимо предприятия, у них есть обширные фазенды, на которых выращивают крупный рогатый скот и поддерживают свое экономическое влияние. Давняя дружба между ними вот-вот перерастет в родство: Алтино намерен выдать своего младшего сына Эйтора замуж за единственную дочь Донато — Марилию. В сердце Марилии не только Эйтор вызывает трепет, но и старший брат Эйтора — Фернандо. Однако героиня тяготеет к Эйтору: они оба мечтают о городской жизни, тогда как Фернандо — коренной крестьянин, поэтому Марилия решает выйти за Эйтора.
Но над их жизнью лежит давняя тайна. Между Алтино, Донато и соседской фазендой Шику да Силвой существует давняя вражда, разгоревшаяся из-за земли между их владениями. Шику упирался, когда его просьба продать участок не была удовлетворена. В результате этой распри Алтино стал инвалидом, прикованным к креслу, а Шику вместе с женой и детьми был жестоко убит. Его земля перешла к Алтино и Донато, закрепив их власть и влияние в регионе.