В альтернативной версии истории после Второй мировой войны победу получили Германия и Япония, а Америка оказалась расколотой между двумя оккупантами. Годы идут, и действие перенесено в 1962 год, когда в сознательном美国 обществе рождается подпольное движение, скрытое от глаз режима. Повстанцы в основном заняты распространением загадочных хроник, в которых якобы зафиксирована победа союзников и предлагается иной взгляд на прошлое. Эти киноленты становятся редким и опасным оружием пропаганды, которое может сорвать планы властей и встряхнуть устоявшийся порядок. Их задача — доставить эти записи через нейтральную полосу между двумя Америками, чтобы разоблачить мифы власти и вдохнуть веру в возможность перемен. В этой истории звучат судьбы Джо и Джулс — юноши и девушки, готовые проверить себя на прочность в борьбе с режимом. Их путь полон риска, загадок и неожиданных встреч, но именно их решимость может подорвать тиранию и открыть новый взгляд на будущее страны.
Сериал основан на одноимённом романе Филипа К. Дика (1928-1982) о мире, где Вторую мировую войну выиграли страны Оси. В книге Дика фигурирует роман «Когда наестся саранча», написанный человеком из высокого замка, в котором описана «альтернативная реальность» — в ней победителями во Второй мировой войне стали союзные державы, но мир не похож на наш. В сериале вместо романа «Когда наестся саранча» фигурирует кинохроника под таким же названием.
Мужчина в ресторане «Санрайз» складывает из бумаги фигурку единорога. Это дань памяти фильму « Бегущий по лезвию » (1982) режиссёра Ридли Скотта, который продюсировал этот телесериал. «Бегущий по лезвию» снят по мотивам романа Филипа К. Дика «Мечтают ли андроиды об электроовцах» (1968). Этот сериал является экранизацией романа Дика «Человек в высоком замке» (1961).
Авторы телесериала потратили немало времени и приложили немало усилий для изучения таких областей как мода, технологии и музыка при создании альтернативного мира, сочетающего в себе элементы культур нацизма времён Второй мировой войны и общества империалистической Японии, с одной стороны, и американской культуры середины 1950-х годов — с другой. Действие сериала разворачивается в 1962 году, но присутствие различных черт предыдущего десятилетия указывает на культурный застой, который был бы неизбежен в тоталитарном режиме.
24 ноября 2015 года, то есть вскоре после того, как весь 1-й сезон стало можно посмотреть на Amazon Video, появление в нью-йоркской подземке рекламных постеров с гербом Третьего рейха (орёл, держащий в лапах дубовый венок со свастикой посередине) вызвало настоящий скандал. Губернатор штата Нью-Йорк лично распорядился убрать все постеры, что и было немедленно сделано.
Автор сценария и исполнительный продюсер Фрэнк Спотниц заявил, что продумал весь сериал до конца, и знает, чем всё закончится. Прежде чем написать концовку сценария 1-го сезона, Спотниц заручился согласием Amazon Studios на съёмки 2-го сезона, так что повествование не оборвётся на полуслове. Кроме всего прочего, Спотниц пообещал, что во 2-м сезоне зрителям станет известно, что произошло в мире тоталитаризма с афро-американцами.