1990 год. По завершении военного училища два друга — Алексей и Саша — полны планов и надежд на будущее. Алексей мечтает о браке с Анной, Саша планирует написать диссертацию. Но судьба подкидывает им испытания: по дороге в ЗАГС Алексей становится свидетелем дерзкого ограбления отделения Сберегательного банка. Решив действовать сразу и самостоятельно, он пытается задержать преступников, но сам попадает под подозрение. Как выясняется, сотрудники правоохранительных органов тоже причастны к налёту и намеренно нагнетают дело против него. Вину за преступление на себе несёт молодой мужчина, и Алексею дают шесть лет в тюрьме. Анна продолжает ждать любимого, а рядом поддерживает её их общий друг — Саша, который давно влюблён в Анну.
Анна навещает Лёшу в исправительном учреждении, и однажды она узнаёт, что у него на зоне завязан роман с молодой медсестрой. Не в силах простить предательство, она принимает резкое решение: сама делает предложение Саше, и он, естественно, соглашается. 1994 год. Дело Лёши пересматривают и вскоре он выходит на свободу. Вернувшись к Анне, он обнаруживает, что она уже вышла за Сашу и у них растёт дочь. Освобождение приносит Алексею ясность: теперь его ничто не держит. Он соглашается работать на одну из преступных группировок, и путь назад уже не будет прежним.