Сюжет
Действие разворачивается в суровом разгаре Великой Отечественной войны: в 1942 году Берия поручает своему заместителю Всеволоду Замятину собрать команду учёных, чтобы спроектировать первую советскую атомную бомбу. Сделать это в условиях войны и в сжатые сроки казалось почти невыполнимым. Во главе секретной лаборатории №2 в Москве, куда стекаются таланты со всего Союза, становится Курчатов. Он убеждает Замятина включить в проект двух ярких учёных: дерзкого и уверенного Фролова, который ранее раскрыл явление спонтанного деления ядра, и радиохимика Карпову, находящуюся в ссылке в Казахстане. Несмотря на тревоги в Наркомате внутренних дел, просьба Курчатова всё же удовлетворена. Одновременно советская разведка работает над добычей зарубежной научной информации. Агентка Екатерина Лазарева, бывший физик и возлюбленная Фролова, ухитряется передать в СССР важнейшие сведения об атомных исследованиях союзников. С этого момента стране приходится опережать Великобританию и США, чтобы в послевоенном мире обеспечить ядерное равновесие.