Юная героиня из нарисованного волшебного мира влюбляется в прекрасного принца, и её чувства становятся болезненной тревогой для его ревнивой мачехи. В ответ на любовь девушки могущественная королева применяет темные чары и отправляет её в совсем иной мир — место, где любви нет и где всё принадлежит реальности: современный Манхэттен. Здесь, среди стеклянных небоскрёбов и суеты мегаполиса, мультяшной принцессе приходится учиться жить заново: разбираться в людях, понимать правила чужих игр и находить силы держаться даже в самых непростых ситуациях. Ей предстоит преодолеть недоверие прохожих, столкнуться с холодной прагматичностью города и всё же находить дружбу, искренние улыбки и 작은 чудеса в повседневности. По мере того как фантазия сталкивается с реальностью, героиня обнаруживает, что настоящая сила рождается не в заклинаниях, а в смелости мечтать, быть верной себе и идти к цели, несмотря на преграды и иные законы этого мира.
Изначально выпуск фильма планировался на 2002 год, режиссёром выступал Роб Маршалл (Rob Marshall), но он покинул проект из-за «творческих разногласий» с продюсерами.
Работа над проектом длилась на протяжении почти двух лет. На создание анимационной части ушло около года, в то время как начатые летом 2006 года и проходившие в различных частях Нью-Йорка съёмки актёров были закончены за 72 дня.
Местом действия фильма был выбран Нью-Йорк, в котором и проходили съёмки. Несмотря на тщательную подготовку, съёмочный процесс постоянно осложнялся изменчивостью обстановки в городе, съёмочной группе приходилось работать в условиях «непрекращающейся стройки, реконструкций и появления новых магазинов».
Первая сцена в Нью-Йорке, в которой Жизель появляется из канализационного колодца, была снята в центре площади Таймс-Сквер (Times Square). На площади постоянно находилось огромное количество людей, контролировать которых было очень сложно, поэтому в этом эпизоде было решено снять простых прохожих вместе с размещёнными на переднем плане актёрами массовки.