Сюжет
Экранизация рок-оперы Алексея Рыбникова, основанной на поэтической драме Павла Грушко, переносит зрителя в мир, где мечты о богатстве сталкиваются с суровой реальностью жизни. Хоакин Мурьета вместе с соседями по малоимущей чилийской деревушки отправляется на дальний Север в поисках золота в дикой и непредсказуемой Калифорнии. По дороге судьба сводит его с молодой красавицей, и их взаимная симпатия перерастает в брак. Но счастье пары оказывается ненадолго: тяжёлые условия и зло, царящее в окрестностях, подталкивают людей к самым отчаянным поступкам. Среди старателей вскоре вспыхивает конфликт с настойчивой и жестокой атмосферой американской общины. В трагическом повороте погибает юная подруга Хоакина, и он берет в руки оружие, чтобы отомстить за потерю. Однако ни месть, ни стремление к справедливости не снимают его боли, оставляя героя одиноким перед безрадостной судьбой.