Пока мама Эвы проходит лечение в больнице, девочка живёт у строгих тётушек и рядом с её трудной двоюродной сестрой Берит. Любимое имя матери для Эвы — «Золотко моё», но в их доме любовь мамы звучит лишь в памяти, а не в реальности. Тётя Грета заботится и любит только Берит, Эву же она называет «зверёныш» и относится к ней холодно. Еве приходится терпеть холодное отношение и прятать свои слёзы под маской безразличия, сохраняя внутри себя мечты о тепле и простом смысловом внимании родителей. Она тянется к доброте, к рассказам о маме и к маленьким радостям, которые ей удаётся добыть в этом доме, где каждый жест кажется суровым испытанием. Но однажды происходит поступок, который настолько ужасен и неожиданный, что тётя Грета и вся семья не смогут забыть его многие годы. Их мир переворачивается, и Эве приходится расплачиваться за свой выбор, а окружающим — впервые всерьёз задуматься над тем, что скрывается в сердце ребёнка и какие последствия может иметь суровая любовь к семье.