Сюжет фильма основан на реальной истории, найденной режиссёром Жаком Беккером в судебных отчетах за тот период, к которому относится повествование (примерно середина XIX века).
Литературные критики тех лет впали в ярость до того, что Жак Беккер (1906-1960) предпочёл подчеркнуть атмосферу фильма и преуменьшить психологические нюансы. Как бы то ни было, его подход к режиссуре имел огромное влияние на молодых кинематографистов, что впоследствии привело к появлению направления французская новая волна, навсегда изменившего французский кинематограф.
Предполагалось, что Симона Синьоре возьмет уроки вальса для съёмок сцены, в которой её героиня вальсирует, но никаких уроков она брать не стала, так что её партнёр по съёмочной площадке Серж Реджани просто имитировал танец.