Северная Корея. 11-летний Чин-хо живёт с больной матерью. Чтобы не умереть с голоду, он с другом собирает в лесу валежник, а она продаёт их. Мальчик очень боится, что мама умрёт, и он останется один. Однажды Чин-хо поссорился с другом и пошёл за дровами один, чтобы продать их и на вырученные деньги купить матери лекарства, но, споткнувшись, упал в овраг и сильно повредил ногу.