Фильм Жизнь под страхом, вышедший в 1993 году, исследует тему тревоги, которая пронизывает каждую влюблённость. Страх того, что возлюбленная может отвернуться, что чувства пропадут, становится тенью, сопутствующей любви и подсказывает ей путь через испытания. В центре сюжета оказывается безумно влюблённый мужчина, увлечённый красавицей по имени Кирам Рахула, чьё очарование превращает его мир в вихрь эмоций и одновременно чувство опасности для самого него. Эта всепоглощающая страсть выводит героя за пределы привычного самообладания и заставляет переосмыслить цену романтических чувств.
С другой стороны, трагикомичность сюжета подчеркивает образ бесстрашного морского десантника по имени Суниль. Он, лелея мысль о собственной смертности, отвергает страх перед будущим и вступает в противостояние с маньяком, готов рисковать ради защиты близких. В противостоянии любви и смерти, как и принято в кино Болливуда, победу одерживает любовь — сила, способная преодолеть даже самые мрачные угрозы и вернуть героям веру в светлое завтра.
В 1993 году Санни Деол обладал большей известностью и популярностью, чем Шах Рукх Кхан, и режиссёр Яш Чопра предложил ему на выбор две роли – Сунила и Рахула. Деол выбрал роль Сунила, полагая, что это придаст дополнительный импульс его карьере, но просчитался. Игра Шах Рукх Кхана в роли Рахула нашла значительно больше положительных откликов у зрителей и критиков, чем игра Деола в роли Сунила.
Поначалу Шах Рукх Кхан отказался было от предложенной ему роли, посчитав, что это роль героя отрицательного. Его переубедили режиссёр Яш Чопра и сценаристы Джавед Сиддики с Хони Ирани, а роль по выходе фильма на экраны сделала Кхана известным и популярным.