Сюжет
После кончины главы рода Никльби семья вынуждена обратиться к дяде Ральфу за поддержкой. Но этот родственник оказывается коварным и бессердечным человеком, который рушит доверие и расшатывает семейные устои: младшего Николаса отправляют учиться в сельский приют для мальчиков, а Кэйт готовится выйти замуж за делового партнера, чтобы укрепить положение семьи. Железная дисциплина и жестокие правила приюта под руководством сурового хозяина Сквирса заставляют Никласа задуматься о смысле подчинения и несправедливости вокруг него. Не желая покоряться тирании, он решает сбежать в город, взяв с собой загадочного мальчика по имени Смайки, чтобы найти свободу и шанс на лучшую жизнь. Разъярённый дядя Ральф клянётся сломать племянника и преградить ему путь, но Николас смело принимает вызов и идёт навстречу приключениям. На их пути возникают испытания и выборы, которые проверяют дружбу, верность и мужество, формируя характер героя и приводя к новым открытым перспективам. Фильм повествует о борьбе за справедливость и о том, как смелость меняет судьбы.