Кадзуо Исигуро много лет мечтал снять ремейк драмы Акиры Куросавы Жить (1952) на английском языке и с Биллом Найи в главной роли. Как-то поздно вечером они с женой оказались вместе с Найи в одном такси, и Исигуро предложил эту идею актёру. Выяснилось, что Найи фильм Куросавы не смотрел, а когда посмотрел, то согласился сыграть в ремейке.