Фильм 1975 года «Зерно, Эрл и я» рассказывает историю Натаниэля Гамильтона — молодого чернокожего героя, который становится первым из своего района, кто поступил в институт, и тем самым показывает сверстникам, что и они способны на подобные достижения. Но жестокость реальности подкрадывается рядом: органы правопорядка, разыскивая убийцу и насильника, действуют поспешно и без достаточных фактов, не проводив должной проверки, и это приводит к трагическому исходу — уходу Натаниэля из жизни. Потеря разрушает не только его мечты, но и веру окружающих в справедливость, влияет на семью и друзей, на целое сообщество, которое пытается найти свое место после удара по доверии. В такие условия 12-летний мальчик, наблюдая, как рушится чья-то надежда, решает бороться за восстановление имени своего друга. Он вступает на путь расследования, полный рисков и открытий, чтобы доказать невиновность и вернуть семье и городу веру в честность и достоинство человека.