Съёмочная группа пользовалась полной поддержкой Пентагона, благодаря чему в фильме показаны реально применявшиеся во Вьетнаме самолёты и вертолёты, отсутствующие во многих более поздних фильмах на эту тематику.

Во время съёмок постоянной проблемой было пристрастие Альдо Рэя к спиртному. Иногда доходило до того, что некоторые его реплики приходилось произносить другим актёрам.

В 1967 году режиссёр и актёр Джон Уэйн написал письмо президенту США от Демократической партии Линдону Джонсону с просьбой о содействии в съёмках фильма на тему вьетнамской войны. Министерство обороны США уже оказывало кинематографистам содействие в работе над фильмами « Пески Иводзимы » ( Аллан Дуон, 1949) и « Самый длинный день » ( Кен Эннакин, Эндрю Мартон, Герд Освальд, Бернхард Викки, Дэррил Ф. Занук, 1962). Его просьбу в личной беседе с Джонсоном поддержал Джек Валенти, тогдашний президент Американской ассоциации кинокомпаний. Джонсон распорядился помощь в работе над фильмом оказать, и на свет появились «Зеленые береты» — один из самых противоречивых фильмов всех времён.

Персонаж Джона Уэйна полковник Майк Кирби списан с Лаури Тёрни, капитана финской армии, который участвовал в Зимней войне (конфликт между СССР и Финляндией, 1939-1940) и т.н. «войне-продолжении» (советско-финская война, 1941-1944), а впоследствии принимал участие в войне во Вьетнаме в составе армии США.

Некоторые декорации вьетнамской деревни были такими реалистичными, что по окончании работы над фильмом их не стали разбирать, и впоследствии среди них тренировались войска, предназначенные к отправке во Вьетнам.