Летний лагерь для подростков ведётся жесткой директрисой, уверенной, что молодые люди обязаны неукоснительно придерживаться тех нравственных норм, которые она усвоила ещё в детстве. Именно её твёрдая позиция становится причиной конфликтов с молодой воспитательницей Анной и с профессором Ланди, которые настаивают на внедрении в воспитание лагеря современных педагогических идей. В ходе очередного спора Анна оказывается выгнанной из смены, и напуганные несправедливостью её ученики отправляются вслед за ней к железной дороге. По дороге их ждёт буря, и они вынуждены вернуться обратно, спрятавшись от непогоды. Однако двое подростков, Франко и Мирелла, влюблённые друг в друга, отстают от общей группы и заблудились в лесу. Это обстоятельство даёт директрисе повод обвинить их в аморальном поведении, подталкивая к выводу о нарушении принятых правил. Фильм поднимает вопросы авторитаризма и свободы выбора, исследуя напряжённое взаимоотношение между наставниками и воспитанниками, а также ценность доверия в отношениях.