В США раз за разом происходят загадочные и внезапные кончины известных спортсменов, которые потрясают поклонников и ставят под сомнение официальную версию произошедшего. Главный герой — молодой, но удивительно одарённый патологоанатом, который не может смириться с тем, что причина столь странных смертей ускользает от простого объяснения. Он начинает собственное расследование, тщательно изучает медицинские протоколы, фрагменты свидетельств и мелочи, исчезающие в официальных отчётах. По мере продвижения дела он находит всё больше нитей, ведущих к некоему заговору, скрытому за фасадом спорта и публичного имиджа великих имён. Чем глубже он копает, тем яснее становится: за гибелью спортсменов стоят мощные силы, готовые пойти на преступления ради сохранения своих интересов и контроля над информацией. Ему приходится балансировать между профессиональной совестью и угрозами со стороны тех, кто не желает, чтобы правда всплывала наружу, сталкиваясь с непредсказуемым сопротивлением и риску для собственной жизни. Этот британский фильм 2015 года держит зрителя в напряжении до последнего кадра, отмечен серьёзной темой правды против молчания и исследует цену крушённых иллюзий в мире спортивной славы.
Готовясь к исполнению роли доктора в фильме «Защитник», актёр Алек Болдуин наблюдал за несколькими врачами.
Съёмки проходили в Питтсбурге, штат Пенсильвания.
За основу сюжета взята статья Джин Мари Лэскас «Игры с мозгом», напечатанная в журнале «GQ» в 2009 году.
Уилл Смит и Адевале Акиннуойе-Агбадже вместе сыграют в фильме « Отряд самоубийц » (2016).
Готовясь к работе в фильме «Защитник», Уилл Смит и автор сценария и режиссёр Питер Ландесман наблюдали, как проводят вскрытие. В двух случаях вскрытие проводил сам доктор Беннет Омалу.