Сюжет
После упразднения Запорожской Сечи в 1775 году часть казаков, мечтая о свободной жизни за пределами родной земли, под влиянием старшин казачьего собрания переселяется за Дунай и попадает под властвие Османской империи. В новых землях запорожцы вскоре понимают, что обещания старшин об «вольных землях» оказались пустыми, и требуют вернуть их на родину. Понимая, что они готовы пойти на силовую вахту ради возвращения и что Россия поддерживает их требования, турецкий султан вынужден идти на уступки и разрешает возвращение на Украину. Фильм проводит зрителя в владения турецкого правителя, который часто, скрываясь под простонародной одеждой, прогуливается по своим землям. В один из визитов он встречает запорожца Ивана Карася и приглашает его в гости. Храбрый казак, не ведая, кому служит перед лицом, умоляет султана о свободе — для самого Карася и для всех задунайских запорожцев. Так рождается не только личная история смелости, но и сюжет о сложности политических интриг и силе народной воли, способной изменить судьбы множества людей.