В основу сюжета положена реальная история Ази Фэйзона мл., Альберто Мартинеса и Ричарда Портера (1965-1990), которые в 1980-е гг. контролировали бОльшую часть торговли наркотиками в Нью-Йорке.

Утверждают, будто Ази Фэйзон мл. неоднократно обвинял продюсера Дэймона Дэша в значительных изменениях сценария в сторону смягчения описаний в сюжете действительно произошедших событий. Он утверждает, что оригинальная версия, которую предъявили Дэшу, была просто поучительной историей о том, как наркотики ломают жизнь чернокожим.