Во время Первой мировой войны в маленькой французской деревне Шампланьи-сюр-Марн, оккупированной немцами убивают офицера кайзеровской армии. Пятерых жителей деревни берут в заложники и приговаривают к казни, если виновный не объявится. Одним из заложников оказывается мэр города Бомон, который не только знает личность убийцы, но и является соучастником преступления.