Фильм переносит зрителя в небольшой провинциальный городок, где люди изо всех сил пытаются открыть путь к новой жизни. Центральные истории описывают их отношения, сомнения, радости и тревоги, переживаемые героями на фоне спокойной, но напряжённой бытовой суеты. Атмосфера картины пропитана тем самым международным духом, который ассоциируется с именем Сарояна — взглядом на мир, выходящим за рамки одной страны и одной культуры. Герои картины — не только граждане Америки, в чьей стране жил и творил Сароян, но и армяне, люди его кровной общности и языковой памяти. Их судьбы переплетаются с темами родины, принадлежности и миграций, с поиском собственного места под солнцем. Картина поднимает вопросы выбора между прошлым и будущим и тем, как великое прошлое может сосуществовать с попыткой начать всё заново. В итоге перед нами раскрывается тонкая драма и стремление понять, как любовь, дружба и честное общение способны изменить жизнь даже в самых обыденных городках.
Залив полумесяца это название города, где происходит действие фильма.
В основе фильма – 4 новеллы Сарояна: Сад петрушки, через три дня после рождения, Охотник на фазанов, и новелла Залив полумесяца, давшая название этому фильму.